हिमाचल में किन्नौर की पवित्र तस्वीर है कपाली, जहाँ शिव ध्यान करते हैं और पवित्र आत्माएँ नृत्य करती हैं वरिष्ठ पत्रकार डॉ राजेश जौहरी द्वारा एक यात्रा वृत्तांत

कपाली ने जितनी गहराई से मुझे प्रभावित किया है, उतना शायद ही कोई और स्थान ने। हिमाचल प्रदेश के किन्नौर जिले में स्थित यह प्राचीन गाँव लगभग 3,000 मीटर की ऊँचाई पर बसा है। यहाँ आकर लगता है कि आप अध्यात्म और भक्ति के बीच का एक जीवंत पुल पार कर रहे हैं। जहाँ ईश्वर और मनुष्य के बीच की रेखा धीरे-धीरे मिट जाती है। हर मंदिर, हर देवदार का पेड़, स्मृति से भी पुरानी कहानियाँ संजोए हुए है।

इस आध्यात्मिक परिदृश्य के केंद्र में स्थित है प्रतिष्ठित ‘कपाली महादेव मंदिर’, स्वयं भगवान शिव का ध्यान स्थल। परंपरा कहती है कि भगवान यहाँ कपाली रूप में प्रकट हुए और तीव्र तपस्या की, जिससे चट्टानें और हवा तक पवित्र ऊर्जा से भर गई। बाद में ऋषि-मुनि आए, उनकी तपस्या ने इस स्थान की पावनता को और गहरा बना दिया। भारत-चीन सीमा के निकट इसका सुदूर स्थान इसकी शांत लचीलता को और बढ़ा देता है। यह मंदिर कोई साधारण स्मारक नहीं, बल्कि एक जीवंत तीर्थ है, जहाँ की हवा में भी शिव का ध्यानमग्न सान्निध्य अभी भी महसूस होता है।
किन्नौरी विश्वास इस स्थान को मुख्यधारा की आध्यात्मिकता से कहीं आगे ले जाता है। लगभग हर गाँव का अपना एक प्रधान देवता होता है, जिसकी देववाणी त्योहारों के दौरान मार्गदर्शन देती है, विवाद सुलझाता है और भविष्य बताता है। ये देववाणी आज भी जीवित और आवश्यक संस्थाएँ हैं, जो पवित्र अधिकार और व्यावहारिक शासन को एक साथ जोड़ती हैं, एक परंपरा जो प्राचीन है लेकिन अद्भुत रूप से जीवंत भी।

कपाली में मनमोहक ‘नारायण-नागिनी मंदिर’ नागिनी देवी की कथा सुनाता है। इस सर्प देवी ने अकेले ही गाँव की रक्षा की, साथ ही वर्षा, उर्वरता और सुरक्षा प्रदान की। जब नई विपत्तियाँ आईं, तो भगवान नारायण उनके साथ खड़े होने के लिए अवतरित हुए और सामंजस्य बहाल किया। बिना कील का इस्तेमाल किए लकड़ी और पत्थर की अद्भुत काठ-कुणी शैली में बना यह मंदिर न केवल वास्तुकला का उत्कृष्ट नमूना है, बल्कि ब्रह्मांडीय संतुलन का प्रतीक भी है।

इसी तरह आकर्षक है ‘डबला’, प्राचीन बोन धर्म (क्षेत्र की आदिवासी धर्म) से जुड़े प्रमुख देवता, जिनकी पूजा बौद्ध और गुरु रिनपोचे के साथ पूर्ण शांति से की जाती है। तिब्बती-बोन मूल के ये नौ भाई-बहन प्रत्येक गाँव की रक्षा करते हैं। यह दुर्लभ और स्वाभाविक समन्वय है। हिंदू मंदिर बौद्ध मठों के बगल में खड़े हैं और प्राचीन बोन परंपराएँ दोनों में सहजता से बहती हैं।
प्रकृति की अद्भुत छटाएं इसको और समृद्ध करती हैं, हिमनदों के पास साओनिस, जंगलों की रक्षा करने वाले कालिस, भूमिगत लोक के माटिंगो और पेड़ों में बसने वाले बन शीरास। इनके कारण मानव, दिव्य और आत्मिक संसार के बीच की सीमा सुखद रूप से पारदर्शी बनी रहती है। ऊँचे देवदार पेड़ संरक्षकों के घर लगते हैं। चोन, राक्षस और खुंकच की भूत-कथाएँ अन्य प्रचलित कथाओं के साथ सहजता से सह-अस्तित्व में रहती हैं।

त्योहार इस विश्व दृष्टि को जीवंत बना देते हैं। चैत्र-बैसाख के महीनों में मनाए जाने वाले ‘बिरशु’ त्योहार के दौरान ऐसा मन जाता है कि देवता क्रीड़ा कर रहे हैं। इस दौरान जुलूस संकरी गलियों से गुजरते हैं, प्रत्येक देवता के गीतों के साथ। भक्ति, संगीत और सामुदायिक बंधन एक ऐसे उत्सव में मिल जाते हैं जो गहराई से मानवीय है लेकिन निर्विवाद रूप से पवित्र भी।
इन पर्वतों के बीच खड़े होकर एक गहरी और शांत समझ उत्पन्न होती है, यहाँ हिमालय केवल भूगोल नहीं हैं। वे एक जीवंत आध्यात्मिक परिदृश्य हैं, जहाँ भगवान शिव भक्तों के बीच चलने के लिए अवतरित होते हैं, जहाँ ऋषि-मुनियों का सान्निध्य हवा में महसूस होता है, और जहाँ प्राचीन कथाएँ वर्तमान में धड़कती हैं।
‘कपाली’ आपसे विश्वास करने को नहीं कहता। यह तो बस आपको महसूस करने का निमंत्रण देता है।